Notícias » Missão e Mundo

No Brasil, como em alguns outros pa?ses, o termo ?evang?lico? passou a ser sin?nimo (e depois substituiu) ?protestante? ou ?reformado?. Oficialmente, a primeira igreja protestante (ou evang?lica) para brasileiros, fundada em 1858, era da denomina??o Congregacional. Mas um novo estudo contesta, afirmando que foi em 1625.

Os registros hist?ricos indicam que os primeiros mission?rios protestantes chegaram aqui em 1557, enviados pela Igreja Reformada Francesa. Dia 10 de mar?o daquele ano realizaram o primeiro culto protestante no Brasil. Por?m, enfrentaram forte oposi??o dos portugueses cat?licos e nunca conseguiram fundar uma igreja.

No rec?m-lan?ado livro ?A Primeira Igreja Protestante do Brasil?, a historiadora e professora cearense Jaquelini de Souza procura provar que se trata da ?Igreja Reformada Potiguara?. Ela foi criada por ?ndios durante as chamadas ?invas?es holandesas? no Brasil, no s?culo XVII. Cidades como Recife guardam at? hoje as marcas desse per?odo conhecido como Brasil Holand?s, que ocupou grande parte da regi?o Nordeste do Brasil, entre 1630 e 1654.

Segundo Jaquelini, a Igreja Potiguara tinha esse nome por que teve in?cio entre os ?ndios de mesmo nome. Em 1625, numa frota aportaram holandeses, na Ba?a da Trai??o, na Para?ba. Entre eles estavam mission?rios dispostos a evangelizar os nativos. Depois de alguns meses, mandaram para a Holanda Pedro Poty e Ant?nio Paraupaba, duas das maiores lideran?as ind?genas.

Chegando aos Pa?ses Baixos, tiveram acesso ? melhor educa??o formal e religiosa dispon?vel. Convertidos ao protestantismo, voltaram ao Brasil cinco anos depois, durante a chamada ?segunda invas?o holandesa?. Eles fundaram com apoio holand?s a igreja onde desenvolveram um programa de discipulado e de forma??o de professores reformados ind?genas. Come?aram a se desenvolver, reunindo-se nas aldeias e fazendo batismos, casamentos, profiss?es de f? e celebrando a ceias do Senhor.

Embora n?o tivesse um pr?dio, ?J? era a Igreja Potiguara porque, teologicamente, havendo dois ou tr?s reunidos em nome de Deus, independentemente do lugar, est? ali uma igreja?, explica a historiadora.

A diferen?a do tratamento dos protestantes holandeses era grande em compara??o com cat?licos portugueses. A educa??o do brasileiro nativo era pr?-requisito para sua confiss?o de f?. Mas ?foi s? depois da expuls?o dos holandeses [em 1654] que vimos aflorar a verdadeira Igreja Potiguara?, defende Jaquelini.

For?ados a sair do pa?s pelos portugueses, os holandeses deixaram um grupo de potiguares convertidos e agora, sem supervis?o. Muitos desses holandeses foram para a Am?rica do Norte, onde fundaram a col?nia de Nova Amsterd?, atual Nova York.

Por aqui, os ?ndios continuavam perseguidos pelos portugueses. Fugindo, caminharam cerca de 750 quil?metros a partir do litoral pernambucano at? o sert?o na Serra da Ibiapaba, no atual Estado do Cear?. Continuaram praticando a f? protestante e teriam feito convertidos entre os ?ndios tabajaras, que viviam ali. Paraupaba, nessa ?poca, tentava na Holanda, receber apoio para os refugiados, mas sem sucesso.

Apoiam esse fato, os relatos do conhecido padre Ant?nio Vieira, jesu?ta que relatou ? Companhia de Jesus o que acontecia na regi?o. Ele chamou o lugar de ?Genebra de todos os sert?es?, em refer?ncia ? Genebra, na Su??a, o ber?o da Igreja Reformada. Em um trecho de seu relato, Vieira explica que ?muitos deles [os ?ndios] t?o calvinistas e luteranos como se nasceram em Inglaterra ou Alemanha?.