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No dia 21 de agosto de 1915, chegava ao porto de Jaraguá o missionário Otto Nelson, procedente de Belém do Pará. O evangelizador sueco empreendera uma longa viagem de nove dias até a capital alagoana, Maceió, para continuar a grande obra iniciada por Gunnar Vingren e que viria a se tornar a Assembleia de Deus, pioneira da doutrina pentecostal em Alagoas.

Após o seu desembarque, Otto Nelson dirigiu-se a uma humilde residência que pertencia ao pescador Balbino Gomes, localizada na Rua dos Pescadores, atual Rua José Marques Ribeiro, no bairro do Trapiche da Barra. O pescador Balbino Gomes era uma das seis pessoas que haviam se convertido no período em que o missionário Gunnar Vingren havia visitado Alagoas, e, agora, tornar-se-ia o hospedeiro de Otto Nelson.

Quatro dias após a sua chegada, precisamente em 25 de agosto de 1915, Otto Nelson realizou oficialmente o primeiro culto da Assembleia de Deus de Missão em Alagoas, na Rua dos Pescadores, no bairro do Trapiche da Barra. A partir desse primeiro encontro, a igreja começou um processo de expansão vertiginoso, espalhando-se para outros bairros da capital, como Ponta da Terra, Bom Parto, Bebedouro e Farol.

Os desafios da obra missionária também foram sentidos pelo evangelizador, que enfrentou provas e perseguições para alcançar aqueles pelos quais Jesus deu a vida. Todavia, Otto Nelson seguiu firme em seu propósito de fazer discípulos de Cristo, pregando a mensagem do Evangelho não só na capital, mas expandindo a evangelização para o interior de Alagoas; neste período, ele deixa com a esposa, Adina Nelson, a liderança do trabalho na capital e viaja sozinho para ganhar almas em algumas cidades e vilas interioranas.

O missionário também foi responsável pela construção do primeiro templo da Assembleia de Deus no estado. Após cinco anos de intenso trabalho, Otto Nelson, acompanhado de sua esposa, viaja para a Suécia e Estados Unidos, onde apresenta a necessidade do templo em Alagoas. Ele consegue recursos suficientes para iniciar a construção e em 22 de outubro de 1922 foi inaugurado o templo sede, com capacidade para acomodar cerca de trezentas pessoas e sendo o terceiro templo da Assembleia de Deus no Brasil.

De 21 a 28 outubro de 1923, ano seguinte à inauguração do templo, foi realizada a primeira Convenção Estadual e Escola Bíblica de Obreiros em Alagoas, que marcou profundamente os crentes alagoanos. Estiveram presentes personalidades ilustres da Assembléia de Deus no Brasil.

Em 1927, Otto Nelson viajou para a Suécia com a sua família, com o propósito de descansar, pois achava-se debilitado pelos anos de trabalho. Ele passou dois anos em sua terra natal, só retornando em 1929. Enquanto estava na Suécia, ele sentiu que o seu tempo em Alagoas havia terminado e que deveria seguir adiante. 

Ao retornar para Maceió, ele comunicou à igreja sua decisão. Porém, zeloso como era pela obra que havia iniciado a custo de muitas aflições e lágrimas, Otto Nelson não saiu imediatamente de Alagoas, mas aguardou que o missionário Gunnar Vingren enviasse o seu substituto. Em janeiro de 1930, chegou a Maceió o casal de missionários Algot e Rosa Svensson, vindos de Belém do Pará.

A igreja, que no início começou com cerca de seis pessoas, possui hoje mais de 150 mil membros, que louvam e glorificam a Deus em todo o Estado. Atualmente a denominação possui mais de 1.500 templos em todo o Estado Alagoas.

Após Otto Nelson, o primeiro presidente da igreja, até 1930, outros sucederam para dar continuidade à obra iniciada de forma simples pelo sueco. Seguiram na direção da igreja alagoana os seguintes pastores: Antônio Rego Barros (1931-1963); Gustav Arne Johansson (1963-1965); Jovenal Pedro da Silva (1965-1971); Manoel Pereira Lima (1971-1986), José Antonio dos Santos (1986-2015) e José Orisvaldo Nunes de Lima, atual presidente.

Da Redação/AD Alagoas
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