Soldados israelenses e militantes palestinos entraram em confronto na periferia da cidade de Gaza neste domingo, depois que tanques e tropas de Israel invadiram o enclave costeiro, no pior combate do conflito em d?cadas.

Mais de 30 palestinos, a maioria civis, al?m de combatentes do grupo isl?mico Hamas, foram mortos na explos?o de bombas israelenses lan?adas contra casas e o principal centro comercial de Gaza, disseram testemunhas e fontes entre os m?dicos palestinos.

Trinta soldados israelenses foram feridos, segundo Israel. As ambul?ncias tiveram dificuldades para chegar ?s v?timas ? medida que a luta se intensificava no territ?rio superadensado onde vivem 1,5 milh?o de pessoas.

A invas?o por terra prevista h? tempos da Faixa de Gaza, controlada pelo Hamas, teve in?cio depois de uma semana de bombardeios israelenses, que n?o conseguiram impedir os militantes do grupo de lan?ar foguetes contra o sul de Israel, a provoca??o que Israel declara como motivo da invas?o.

Cerca de 25 foguetes foram disparados contra Israel neste domingo, dos quais um atingiu uma casa na cidade de Sderot e feriu uma mulher, disse o Ex?rcito israelense.

Mais de 500 palestinos foram mortos em nove dias da "Opera??o Chumbo Fundido", como ? chamada por Israel. Desde o in?cio dos combates, quatro israelenses foram mortos pelos disparos de foguetes do Hamas. Autoridades do Estado judaico dizem que a ofensiva pode durar v?rios dias.

Apelos por um cessar-fogo por parte dos Estados Unidos, firme aliado de Israel, de outros governos e das Na?es Unidas fracassaram por causa de desaven?as sobre seus termos.

Territ?rio dividido

Tanques e tropas israelenses praticamente cortaram o territ?rio de Gaza em dois durante a noite de invas?o, e neste domingo de manh? estavam rodeando a pr?pria cidade de Gaza, disseram testemunhas palestinas.

Disparos de Israel mataram 32 palestinos - cinco deles soldados - na principal ?rea comercial da cidade de Gaza, segundo testemunhas e funcion?rios de hospitais.

Soldados israelenses e combatentes do Hamas estavam entrincheirados em batalhas no leste do bairro de Zeitoun, o forte reduto do grupo na cidade, disseram testemunhas.

"Eles vieram para onde quer?amos e v?o logo receber seus presentes", afirmou um membro do Hamas perto dos limites da ?rea dos confrontos.

O Hamas disse ter capturado dois soldados israelenses, fato que iria p?r em evid?ncia o risco pol?tico para Israel por ter enviado tropas para Gaza. O ex?rcito israelense afirmou n?o ter conhecimento da captura de nenhum de seus soldados.

A avia??o israelense atingiu dezenas de alvos, incluindo t?neis usados para contrabando de armas, dep?sitos de armamento e esquadr?es de lan?amento de granadas de morteiro.

"Durante as trocas de tiros pela noite, dezenas de militantes armados do Hamas foram atingidos", disse um comunicado militar de Israel. O forte aumento do n?mero de v?timas civis provavelmente vai levar a maior press?o internacional sobre Israel para que encerre sua maior opera??o na Faixa de Gaza em quatro d?cadas.

Mas os combates tamb?m trazem riscos pol?ticos significativos para os l?deres israelenses antes da elei??o nacional, marcada para 10 de fevereiro, especialmente se suas for?as sofrerem pesadas baixas nos confrontos de rua.

O ministro da Defesa israelense, Ehud Barak, disse que a meta da ofensiva terrestre ? proteger o sul israelense dos ataques de foguetes do Hamas. Em um pronunciamento na TV, ele evitou fazer qualquer amea?a de tentativa de desalojar o Hamas do governo.

"N?o ser? f?cil. N?o ser? r?pido", disse Barak, l?der do Partido Trabalhista, de centro-esquerda, e candidato a primeiro-ministro na elei??o. Um porta-voz das Brigadas Izz el-Deen al-Qassam, o bra?o armado do Hamas, disse que os soldados israelenses correm o riso de morte ou captura.

"O inimigo sionista tem de saber que sua batalha em Gaza ? uma batalha perdida", disse o porta-voz Abu Ubaida.

Fran?a condena combate

A Fran?a condenou a ofensiva terrestre israelense e os disparos de foguetes do Hamas. O presidente franc?s, Nicolas Sarkozy, ? esperado segunda-feira em Jerusal?m.

O secret?rio-geral da ONU, Ban Ki-moon, pediu o fim imediato da opera??o terrestre. Em uma conversa por telefone com o primeiro-ministro de Israel, Ehud Olmert, Ban expressou sua "preocupa??o e desapontamento extremos", disse um comunicado da ONU.

Ban tamb?m pediu que Israel garanta a seguran?a dos civis e permita que a ajuda humanit?ria chegue aos necessitados.



Fonte: REUTERS