Para comemorar o anivers?rio de 200 anos de nascimento de Charles Darwin, o cientista que formulou a mais revolucion?ria explica??o sobre os seres vivos, um estudo publicado no Reino Unido revela que seus pr?prios compatriotas ainda desconfiam dele.

Segundo a pesquisa "Rescuing Darwin" [Resgatando Darwin], que veio a p?blico na ?ltima semana, mais da metade dos brit?nicos acredita no design inteligente, em detrimento da teoria da evolu??o. Esta determina que animais, plantas e seres humanos mudam para adaptar-se ?s condi?es do ambiente ao longo dos tempos, por meio da sele??o natural.

Realizada pelo Theos, um "think tank" dedicado a temas religiosos, e o Instituto Faraday, de Cambridge, o estudo aponta que aqueles que defendem ou simpatizam com a ideia de criacionismo da Terra Jovem somam 32%. E o design inteligente conta com 51% de ades?o -os n?meros n?o s?o excludentes, pois referem-se a um question?rio m?ltiplo (leia quadro na p?g. ao lado).

A interpreta??o desse resultado ? considerada dif?cil pelos pr?prios organizadores. Nick Spencer, diretor do Theos, considera que h? uma imensa "?rea cinzenta" devido ao fato de as pessoas n?o conhecerem claramente os significados da teoria darwiniana, do criacionismo e do design inteligente.

"A urgente necessidade de educa??o e informa??o ? o que mais impressiona. A confus?o e o ceticismo, causados pelo modo como ci?ncia e religi?o s?o ensinados, levam as pessoas a dar respostas at? mesmo contradit?rias de um ponto de vista cient?fico", disse ? Folha.

Dez mil anos atr?s

Feitas as ressalvas, acad?micos como Denis Alexander, diretor do Instituto Faraday e respons?vel pela interpreta??o da pesquisa, consideram que ela traz resultados preocupantes. Principalmente por conta da grande quantidade de pessoas que acham que a Terra foi criada nos ?ltimos 10 mil anos.

"? desconcertante que, em 2009, existam pessoas que pensam que o mundo tem essa idade por conta de uma leitura da B?blia, quando toda evid?ncia cient?fica demonstra que isso ? errado", diz Denis Alexander, diretor do Instituto Faraday, respons?vel pela interpreta??o desses n?meros, ? Folha.

Alexander diz que n?o pode comprovar de um ponto de vista estat?stico, mas tem a impress?o de que o criacionismo esteja crescendo consideravelmente no Reino Unido nos ?ltimos anos. E aponta tr?s causas que considera principais.

As duas primeiras seriam o aumento da popula??o de imigrantes isl?micos e a prolifera??o de igrejas pentecostais de africanos ou afrodescendentes, grupos em que o criacionismo ? muito popular.

A terceira seria o "desfavor que v?m fazendo ? ci?ncia os ditos intelectuais neodarwinistas". Entre eles, o principal culpado seria o tamb?m brit?nico Richard Dawkins, autor de "O Gene Ego?sta" e "Deus, um Del?rio" (Companhia das Letras), que, por meio das ideias de Darwin, defende o ate?smo.

"N?o ? sua inten??o, mas ao fazer campanha pr?-evolu??o, Dawkins tem estimulado a ascens?o do criacionismo neste pa?s. Sua mensagem, repetida de modo simpl?rio em igrejas, mesquitas e sinagogas, ? a de que "a evolu??o significa ate?smo", ao que os fi?is s?o levados a responder: "Bem, n?o aceitamos o ate?smo, ent?o tamb?m n?o apoiamos a evolu??o"."

Segundo ele, ao lutar contra algo com viol?ncia, Dawkins estaria estimulando um comportamento extremo oposto. "Um fen?meno social muito comum na hist?ria das ideias", conclui Alexander.

James Williams, estudioso de ci?ncia da educa??o da Universidade de Sussex, concorda. "Dawkins ? um intelectual a ser respeitado, mas exagera em suas interpreta?es. Para ele, se voc? acredita em algo, isso ? suficiente para que voc? seja considerado um idiota. Elimina a ideia de que evolu??o e cren?a em Deus possam andar juntas. Tenta provar que Deus n?o existe, mas n?o pode fazer isso. Desse modo, provoca uma rea??o violenta, que acaba dando for?a ao criacionismo", diz o pesquisador.

Para o acad?mico, Darwin, se estivesse vivo, n?o lutaria ao lado de Dawkins, para desapontamento deste. "Ele o respeitaria pela import?ncia de seus estudos, mas s? isso, n?o concordaria com a viol?ncia que est? imprimindo ao debate."

Alexander tamb?m refor?a essa ideia.

"Darwin era um cavalheiro educado, ao estilo vitoriano. Deveria ser visto por n?s como um exemplo de algu?m que teve bom relacionamento com acad?micos de diversas correntes e credos. ? algo que est? muito em falta nos dias de hoje. Estou seguro de que ficaria chocado com a brutalidade desse debate teol?gico. Al?m disso, esse nem era o centro de seus estudos."

O caso brasileiro

O professor de sociologia da USP Ant?nio Fl?vio Pierucci acha que no Brasil os resultados de uma pesquisa como essa provavelmente n?o seriam os mesmos, devido ? pouca for?a que os criacionistas t?m aqui.

"N?o d? para ter uma ideia clara, mas vejo uma tend?ncia de simpatia pelo evolucionismo, por exemplo, entre adeptos do espiritismo, que ? uma religi?o muito popular no Brasil. Mas ? s? uma sensa??o."

Pierucci considera assustador o fato de que tantos brit?nicos acreditem no criacionismo. "As pessoas em geral n?o entendem como funciona a ci?ncia at? que ela tenha um efeito pr?tico em suas vidas. Uma evid?ncia cient?fica funciona apenas para os cientistas", diz.

Ele concorda com a ideia de que educa??o e informa??o permitiriam um melhor entendimento do significado de assuntos como a teoria da evolu??o, o criacionismo e o design inteligente.

"Ao ouvir a express?o "design inteligente", a tend?ncia ? a pessoa pensar que h? por tr?s um "designer inteligente", a personalizar o processo; ? assim que funciona o racioc?nio popular desinformado", diz.